La psicoterapia è un percorso di trattamento dei disturbi psicologici in cui il terapeuta, medico o psicologo specializzato in psicoterapia, orienta il paziente verso un cambiamento ritenuto necessario per restituire salute e benessere alla persona. Il primo strumento del terapeuta è innanzitutto la relazione caratterizzata da ascolto, empatia e alleanza e che costituisce lo sfondo in cui il cambiamento e la crescita possono avvenire. La relazione con il terapeuta è una relazione differente dalle altre che instauriamo nella vita quotidiana perché deve essere esclusivamente orientata al beneficio del paziente, deve essere significativa ovvero essere connotata emotivamente, ci deve essere una sintonizzazione emotiva ed un ascolto empatico perché si crei la necessaria alleanza di lavoro utile per la risoluzione del problema. Oltre a questi importantissimi fattori definiti “aspecifici” ovvero che dovrebbero essere presenti in tutte le forme di psicoterapia è importante che il terapeuta possieda le tecniche, le conoscenze e le competenze metodologiche necessarie per guidare il paziente fuori dal problema.